El ecuatoriano Antonio Valencia fue titular y capitán en el último encuentro de la Premier en campo del Newcastle (0-2).
El Manchester United (6º) se desplaza a Wembley para jugar contra el Tottenham (3º), su primer gran test desde la llegada de Ole Gunnar Solskjaer al banquillo, el domingo en la 22ª jornada, en la que continuará en la distancia el duelo entre Liverpool (1º) y City (2º).
Después de un paréntesis para la Copa de la Liga, en la que el United ya está eliminado, los jugadores de Solkjaer intentarán continuar su gran remontada frente a un Tottenham que se impuso con autoridad por 3-0 en Old Trafford en la primera vuelta.
Para preparar la gran prueba, con el enfrentamiento ante el PSG en octavos de Champions en el horizonte (12 febrero), los Red Devils viajaron a una miniconcentración en Dubai (6-10 enero), con el objetivo de unir fuerzas tras la convulsa etapa de José Mourinho, despedido tras caer 3-1 ante el Liverpool.
“Como se puede imaginar, la concentración fue agradable. Cuando las victorias llegan, tienes confianza y te sientes relajado”, señaló el exjugador Michael Carrick, brazo derecho de Solkjaer.
Liderado por los renacidos Paul Pogba y Anthony Martial, el United suma cinco triunfos consecutivos, cuatro de ellos en el campeonato, y está a las puertas de la cuarta plaza, que conduce a la Champions.
Pero estas victorias han sido ante equipos de segundo rango, por lo que ahora deberá probar su mejoría ante una formación del máximo nivel.
Los Spurs también llegan con confianza tras vencer 1-0 el martes al Chelsea en la ida de las semifinales de la Copa de la Liga. En caso de ganar el domingo, meterán presión al dúo de cabeza.
El técnico del Tottenham, Mauricio Pochettino, afirmó este viernes que está motivado por el reto de ganar al United, apartando de su mente los rumores de que podría ser el entrenador de ese equipo en un futuro próximo.
“Cuando eres entrenador, no puedes estar pensando en todos los rumores. Lo más importante es la motivación que tenemos para hacer nuestro trabajo de la mejor manera posible”, afirmó el argentino.
Tras 21 partidos el Liverpool es líder con 54 puntos, cuatro más que el City y seis que el Tottenham, por lo que parece que este trío se disputará el título.
Los Reds, frenados por el City y eliminados de la Copa de la Liga, intentarán relanzarse en la cancha del Brighton (13º), mientras que el City recibirá el lunes al Wolverhampton (9º).
En el resto de partidos destaca el derbi de Londres entre el West Ham (10º) y el Arsenal (5º), mientras que el Chelsea, cuarto, recibe al Newcastle (15º).
Fuente: Servicios Combinados