Seguramente los recuerdas de alguna película. Situados en el estado de Meghalaya en el noreste de India se encuentran unos “puentes colgantes” muy particulares formados por raíces vivas manipuladas para crecer sobre andamios de bambú. Son los denominado como puentes de raíces vivas, y ahora se postulan como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
A la belleza de estas estructuras salvajes (creadas con la ayuda del hombre) se une su alucinante transformación a lo largo de los años, de hecho, pueden tardar décadas en crearse, un paraje único que también es vital para viajar y transportar a través de selvas densas y húmedas.
Se calcula que el estado montañoso de Meghalaya en el noreste tiene más de 100 puentes de este tipo en 70 pueblos. Su elaboración sigue siempre la misma ruta: una vez que se ha estirado una estructura de bambú a través del río, las raíces del árbol, generalmente el árbol del caucho (Ficus elastica), se manipulan para entrelazarse con el bambú hasta que se convierte en una malla fuerte.
Luego, se permite que las raíces crezcan gradualmente y se fortalezcan con el tiempo. En las etapas iniciales, solo entre 15 y 20 personas pueden cruzar el puente en un día. Mucho más tarde, pueden ser tantos como 50 o más, aunque puede llevar hasta dos décadas terminar un puente de raíces vivas.
Como decíamos, gracias a estas estructuras el hombre ha logrado atravesar zonas que de otro modo no podría, ya que la construcción de carreteras no es factible. La topografía es una selva densa salpicada de cascadas, laderas empinadas, lagos y arroyos.
De ahí que los icónicos puentes sean la única forma en que las personas de un pueblo pueden cruzar un río para llegar al otro lado para cultivar, vender productos, llegar a un médico o enviar a los niños a la escuela. Por cierto, conocidos localmente como Jingkieng Jri, algunos puentes son de dos pisos. Algunos están muy por encima de un valle, mientras que otros están a solo unos metros sobre la superficie de un río.
Fuente: Gizmodo