Un fascinante lote de nuevos trabajos de investigación destaca los diversos riesgos para la salud asociados con las misiones espaciales de larga duración, incluidas las observaciones problemáticas que tienen que ver con el proceso de envejecimiento y el daño del ADN inducido por la radiación.
El espacio, como estamos aprendiendo, realmente apesta para nosotros, los seres humanos insignificantes.
Sin la gravedad que nos empuja constantemente hacia abajo y sin una atmósfera protectora que nos proteja de los rayos mortales del sol, nos exponemos a una gran cantidad de riesgos para la salud, como la pérdida de densidad ósea y masa muscular, problemas cardiovasculares y neurológicos e incluso trastornos oculares. . Y parece que cuanto más tiempo permanecemos en el espacio, más severos son los impactos. Esto podría lanzar una llave inglesa seria en nuestros planes para conquistar el espacio profundo, ya sea para construir bases en la Luna y Marte o viajar al sistema solar exterior y más allá.
Lamentablemente, los riesgos no se detienen ahí. Hoy se publicó un paquete gigantesco de 30 artículos de investigación en cinco revistas de Cell Press, todos relacionados con los problemas de salud que plantean las misiones espaciales de larga duración. En conjunto, estos documentos representan “el mayor conjunto de datos de biología espacial y efectos sobre la salud de los astronautas jamás producido”, según un comunicado de prensa de la Universidad Estatal de Colorado.
Estos nuevos estudios de astronautas y organismos modelo han revelado seis aspectos potencialmente perjudiciales de los vuelos espaciales de larga duración: estrés oxidativo (un desequilibrio de radicales libres y antioxidantes que provocan daño tisular); Daño en el ADN; disfunción mitocondrial (las mitocondrias son los paquetes de energía de nuestras células); alteraciones de la longitud de los telómeros; cambios en el genoma y el epigenoma (es decir, expresión génica influenciada por el medio ambiente); y cambios en el microbioma (la totalidad de microorganismos que viven fuera y dentro de nuestro cuerpo).
Fuente: Gizmodo