El Manchester City, líder del campeonato y que llega con una racha de 9 partidos sin perder, recibe a un Liverpool (10º) que no ha logrado despegar con la llegada de Jürgen Klopp al banquillo, el sábado (12:30 hora de Ecuador) en la 13ª jornada de la Premier League.
Antes de jugar un partido crucial de la Champions el miércoles en Turín frente a la Juventus, el City, que viene de empatar sin goles ante el Aston Villa, deberá consolidar su liderato ante los Reds.
Tiene 26 puntos, los mismos que el Arsenal (2º), que el sábado visita al West Bromwich (13º). Acechan la cima el Leicester (3º con 25), que juega en el campo del Newcastle (17º), y el Manchester United (4º con 24), que lo hace en el terreno del Watford (11º).
Pero el duelo estelar se jugará en el Etihad Stadium. Klopp, el entrenador alemán que llegó como salvador de los Reds, no ha logrado dar estabilidad al equipo, que mezcla actuaciones notables, como la victoria 3-1 ante el Chelsea, con derrotas como el 2-1 ante el Crystal Palace y una racha de cinco puntos en cuatro partidos.
En el City se espera el regreso del argentino Sergio Agüero, que se ha perdido siete partidos por lesión.
Pero su técnico, el chileno Manuel Pellegrini, sigue teniendo una larga lista de jugadores que son baja por problemas físicos. Empezando por el estelar David Silva, siguen siendo duda el marfileño Wilfried Bony, el belga Vincent Kompany y Fabian Delph.
Antes de este partido el Manchester United intentará superar, al menos provisionalmente, a su vecino. En una buena dinámica antes de la tregua por los partidos internacionales con siete duelos sin perder y cinco sin encajar goles, los Reds Devils esperan mantenerse en la pelea por el título venciendo como visitante al Watford del tricolor Juan Carlos Paredes.
En el equipo dirigido por Louis van Gaal es duda el francés Anthony Martial, que sufrió un esguince de tobillo el martes en Wembley en el amistoso ante Inglaterra. De igual manera el ecuatoriano Antonio Valencia, que el 11 de noviembre fue intervenido por una lesión de tobillo.
El Arsenal, por su parte, afronta una semana decisiva. Primero intentará seguir su buen ritmo en la Premier ante el West Bromwich y el martes se enfrentará al Dinamo de Zagreb, un partido clave en sus aspiraciones de alcanzar los octavos de la Champions.
Su técnico Arsene Wenger no podrá contar con Alex Oxlade-Chamberlain, Aaron Ramsey, Theo Walcott, Jack Wilshere y Danny Welbeck, todos de baja por lesión.
Finalmente el Chelsea, protagonista de un arranque pésimo, 16º con 11 puntos, está a sólo 3 de la zona de descenso.
Una vez más intentará poner el punto de inflexión, esta vez en Stamford Bridge ante el Norwich (15º).
Programa de la 13ª jornada de la Premier League (en hora ecuatoriana):
Sábado:
(07:45) Watford – Manchester United
(10:00) Chelsea – Norwich
(10:00) Everton – Aston Villa
(10:00) Newcastle – Leicester
(10:00) Southampton – Stoke
(10:00) Swansea – Bournemouth
(10:00) West Bromwich Albion – Arsenal
(12:30) Manchester City – Liverpool
Domingo:
(11:00) Tottenham – West Ham
Lunes:
(15:00) Crystal Palace – Sunderland
Clasificación: Pts J G E P gf gc dif
1. Manchester City 26 12 8 2 2 26 9 17
2. Arsenal 26 12 8 2 2 22 9 13
3. Leicester City 25 12 7 4 1 25 20 5
4. Manchester United 24 12 7 3 2 17 8 9
5. Tottenham 21 12 5 6 1 20 10 10
6. West Ham 21 12 6 3 3 23 16 7
7. Southampton 20 12 5 5 2 19 13 6
8. Crystal Palace 19 12 6 1 5 14 12 2
9. Everton 17 12 4 5 3 20 16 4
10. Liverpool 17 12 4 5 3 13 14 -1
11. Watford 16 12 4 4 4 11 12 -1
12. Stoke City 16 12 4 4 4 10 12 -2
13. West Bromwich 14 12 4 2 6 10 16 -6
14. Swansea City 13 12 3 4 5 12 16 -4
15. Norwich City 12 12 3 3 6 16 23 -7
16. Chelsea 11 12 3 2 7 16 23 -7
17. Newcastle 10 12 2 4 6 13 22 -9
18. AFC Bournemouth 8 12 2 2 8 12 25 -13
19. Sunderland 6 12 1 3 8 13 26 -13
20. Aston Villa 5 12 1 2 9 10 20 -10
Fuente: AFP