Ya se lo señala como el futuro de la selección de Portugal y el posible heredero de Cristiano Ronaldo.
Renato Sanches tiene zapatos muy grandes por llenar.
Con sus largas trenzas, Sanches llegó a la Eurocopa con la reputación de ser uno de las grandes promesas del fútbol europeo. Bayern Munich lo consideró y le ganó la pulseada a Manchester United al adquirir al volante ofensivo de 18 años con uno de los contratos más jugosos en la historia de la Bundesliga. La ficha, según la prensa, podría alcanzar hasta los 90 millones de dólares.
Y en la Euro 2016, Sanches ha confirmado el motivo de tanto bombo.
Tras iniciar el torneo en la banca, Sanches se ganó la titularidad con su actuación al ingresar durante el segundo tiempo del partido de octavos de final contra Croacia.
Cinco días después, el grupo técnico de la UEFA le nombró como el mejor jugador del partido en el que Sanches anotó un gol — y relegó a Cristiano a un segundo plano — en la victoria por penales contra Polonia en los cuartos de final. Sanches no tuvo ningún miedo de ejecutar uno de los primeros penales.
Atrevido. Habilidoso. Incansable. Pese a su precoz edad, Sanches ha demostrado que es una realidad. Figura dentro de los favoritos al galardón al mejor jugador joven del torneo. Y se da por descontado que estará entre los 11 titulares cuando Portugal enfrente a Gales en su semifinal en Lyon el miércoles.
“Es muy especial, de eso no hay duda”, señaló el volante luso Andre Gomes este lunes. “Va a crecer más de lo que la gente espera”.
Gomes, quien perdió su puesto ante Sánchez para el partido contra Polonia, sabe bien de lo que habla. Se conocen desde que estaba en las inferiores de Benfica
Esto es todo un alivio para Portugal, que durante largo tiempo ha dependido en demasía de Cristiano, el goleador histórico de la selección. Pero con 31 años, el astro del Real Madrid tendría por lo menos otro gran torneo con el equipo y los Nani y Ricardo Quaresma, si bien talentosos, carecen de la regularidad para ser los sucesores de Cristiano.
Y así es que Sanches se perfila como el heredero natural del número siete.
Volante por derecha, que juega con pausa y encara, Sanches evocó en el seleccionador Fernando Santos a otra leyenda portuguesa — el extinto Mario Coluna, figura de Portugal y Benfica en la década de los 60.
Fuente: AP