Costa Rica hizo historia con su primera clasificación para los cuartos de final del Mundial, ayer en Recife, tras superar en los penales (5-3, tras 1-1 al final de los 120 minutos) a Grecia, con uno menos desde el 66 y el guardameta Keylor Navas como salvador.
Costa Rica se medirá en la siguiente ronda a la selección de Holanda, que previamente venció 2-1 a México.
El guardameta del Levante español se vistió una vez más con el traje de superhéroe, deteniendo el cuarto lanzamiento griego a Theofanis Gekas, mientras que sus compañeros acertaron en los cinco, para culminar la hazaña y citarse con Holanda en los cuartos de final, el sábado 5 de julio en Salvador de Bahía.
Los ticos llegaron, eso sí, a temerse lo peor cuando un tanto de Sokratis Papastathopoulos había igualado 1-1 en el 90+1 y forzado la prolongación, después de que Bryan Ruiz hubiera adelantado a los centroamericanos en el 52.
Con diez hombres durante 50 minutos, prórroga incluida, por la segunda amarilla a Óscar Duarte, el equipo costarricense resistió heroicamente los ataques griegos.
Navas estuvo excepcional y fue decisivo, permitiendo a los suyos llegar vivos hasta los lanzamientos desde los once metros, repeliendo sobre todo dos peligrosos disparos de Konstantinos Mitroglou en el descuento del partido y en el descuento de la prórroga.
El equipo centroamericano, invicto en la primera fase y líder del ‘Grupo de la Muerte’, sigue soñando despierto y puede presumir ya de superar lo conseguido por el mítico equipo de Italia 1990, que fue eliminado en octavos de final por Checoslovaquia (4-1).
Los helenos, clasificados para octavos gracias a un tanto de penal en el descuento ante Costa de Marfil (2-1), no pudieron repetir en esta ocasión, diez años después de su título en la Eurocopa 2004.
Costa Rica 1
Navas; González, Umaña, Duarte, Díaz, Gamboa (Acosta, 77m); Borges, Bolaños (Brenes, 83m), Tejeda (J. Cubero, 66m); J. Campbell, B. Ruiz.
DT: Jorge Luis Pinto
Grecia 1
Karnezis; Manolas, Torosidis, Papastathopoulos, J. Holebas; Samaris (K. Mitroglou, 58m), L. Christodoulopoulos, Karagounis, Maniatis (Katsouranis, 78m); Samaras, Salpingidis (F. Gekas, 69).
DT: Fernando Santos
Goles: 1-0, Bryan Ruiz (52m); 1-1, Sokratis Papastathopoulos (90m).
Árbitro: Benjamin Williams (Australia). Amonestó a Duarte (42m), Tejeda (48m), Granados (56m), Ruiz (70m), Navas (90m), de Costa Rica; Samaris (36m), Manolas (72m), de Grecia. Expulsó a Duarte (66m).
Incidencias: Partido que se definió en la serie de penaltis y que ganó Costa Rica. Anotaron para Costa Rica: Borges, Ruiz, González, Campbell y Umaña, mientras que para Grecia convirtieron: Mitroglou, Christodoulopoulos, Cholevas. Gekas falló su remate para el equipo griego.
Fuente: AFP