Dos excampeones con un objetivo común y muchos años de espera: Sao Paulo y Atlético Nacional abren este miércoles la batalla por un lugar en la final de la Copa Libertadores-2016, una disputa sin tregua a la que ambos llegan con la obsesión de reencontrarse con un pasado glorioso.
Sin disputar una final continental desde hace diez años, la que perdieron en 2006 ante el Internacional, los brasileños aterrizan en el penúltimo escalón de la Libertadores a bordo de la montaña rusa en la que se ha convertido su temporada.
Este Sao Paulo bipolar ha sido capaz de poner a tiro la que podría ser su cuarta copa, la primera desde que logró el ‘tri’ en 2005, después de haber arañado la clasificación a octavos en el último suspiro con un reñido empate en La Paz ante The Strongest.
Una mala noticia, sin embargo, llegó la semana pasada, cuando Ganso, cerebro y gran referencia del equipo, sufrió una lesión muscular que le impedirá disputar esta eliminatoria clave, sumándose a la baja de Kelvin en el ataque.
“No llegamos como queremos [al partido] porque no sé si podremos contar con todos los atletas. Pero estamos en una fase en la que muy pocos creían que llegaríamos y vamos a defender hasta la muerte”, afirmó el técnico argentino del Sao Paulo, Edgardo Bauza, a GloboEsporte.
Más allá de la importancia de alcanzar la final para un club de tradición continental como el Sao Paulo, ‘Patón’ disputará su propio duelo con la historia en esta recta final. Después de haber ganado dos Copas Libertadores con el Liga de Quito (2008) y el San Lorenzo (2014), si conquistara el tercer trofeo este año se uniría a Osvaldo Zubeldia en el selecto club de técnicos tricampeones, sólo superados por las cuatro copas de Carlos Bianchi.
Pero si al Sao Paulo se le ha hecho eterna esta década sin llegar a una final de Libertadores, al Atlético Nacional sus 21 años fuera de las semis le parecen una vida.
Todavía más lejos queda aquel glorioso 1989, cuando el equipo de Medellín levantó por vez primera -y única hasta ahora- el máximo trofeo del fútbol sudamericano.
Los de Reinaldo Rueda llegan a Sao Paulo aupados por la euforia de su emocionante clasificación a semifinales, donde revertieron la derrota en la ida contra Rosario Central en un tenso duelo que acabaron llevándose por 3-1 ante los 48.000 hinchas que llenaban el Atanasio Girardot de Medellín.
El equipo ‘verdolaga’ no piensa desaprovechar esta oportunidad histórica.
“Sao Paulo es un club grande pero vamos con toda la mentalidad para dejarlo en el camino”, afirmó el centrocampista McNelly Torres. “Es una semifinal de Copa Libertadores entre dos grandes del continente”, añadió.
El partido de este miércoles comenzará a las 21H45 locales (00H45 GMT) en el Morumbi de Sao Paulo y estará dirigido por el juez argentino Mauro Vigliano, asistido por sus compatriotas Juan P. Belatti y Gustavo Rossi.
El jueves comenzará la otra batalla por un puesto en la final de esta Libertadores, cuando se enfrenten en Quito Independiente del Valle y Boca Juniors.
Alineaciones probables:
Sao Paulo: Denis – Bruno, Maicon, Rodrigo Caio, Mena – Hudson, Joao Schmidt, Thiago Mendes, Ytalo, Michel Bastos – Jonathan Calleri. DT: Edgardo Bauza.
Atlético Nacional: Franco Armani – Daniel Bocanegra, Dávinson Sánchez, Alexis Henriquez, Farid Díaz – Sebastián Pérez, Alexander Mejía, Alejandro Guerra, Macnelly Torres – Marlos Moreno y Miguel Ángel Borja. DT: Reinaldo Rueda.
Estadísticas:
Sao Paulo – Atlético Nacional
Registran 10 enfrentamientos internacionales oficiales
Sao Paulo ganó 5 (11 goles), Atlético Nacional 2 (7 tantos) y empataron 3.
El historial
Supercopa 1993 (Semifinal): Sao Paulo 1 – Atlético Nacional 0
Supercopa 1993 (Semifinal): Atlético Nacional 2 (4) – Sao Paulo 1 (5)
Supercopa 1994 (1° Fase): Atlético Nacional 0 – Sao Paulo 2
Supercopa 1994 (1° Fase): Sao Paulo 1 – Atlético Nacional 1
Libertadores 2008 (Fase de grupos): Atlético Nacional 1 – Sao Paulo 1
Libertadores 2008 (Fase de grupos): Sao Paulo 1 – Atlético Nacional 0
Sudamericana 2013 (Cuartos de final): Sao Paulo 3 – Atlético Nacional 2
Sudamericana 2013 (Cuartos de final): Atlético Nacional 0 – Sao Paulo 0
Sudamericana 2014 (Semifinal): Atlético Nacional 1 – Sao Paulo 0
Sudamericana 2014 (Semifinal): Sao Paulo 1 (1) – Atlético Nacional 0 (4)
Sao Paulo local
Será su partido número 90, donde ha tenido un excelente recorrido de 68 triunfos, 12 empates y apenas 9 derrotas
Acumula cuatro victorias consecutivas: Trujillanos 6-0, River Plate 2-1, Toluca 4-0 y Atlético Mineiro 1-0
Por torneos Conmebol recibió a equipos colombianos en 11 ocasiones con marca positiva (7 – 3 – 1)
Lleva cuatro triunfos sucesivos y la única derrota fue ante Millonarios 1-0 por los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2007.
Atlético Nacional visitante
Disputó 76 cotejos (23 – 23 – 30)
En las más recientes presentaciones alternó los tres resultados posibles: Sporting Cristal 1-0, Huracán 0-0 y Rosario Central 0-1
Por Conmebol jugó en Brasil en 21 ocasiones (3 – 5 – 13). Los éxitos fueron: Cruzeiro 3-2 (Libertadores 1975), Internacional 1-0 (Libertadores 1993) y Vitória 1-0 (Sudamericana 2014)
Árbitro – Mauro Vigliano
Tiene 10 partidos por Copa Libertadores
Dos fueron en la presente edición: Guaraní 2 – Independiente del Valle 1 y Corinthians 1 – Santa Fe 0
Nunca dirigió en forma oficial a Sao Paulo y en una oportunidad a Atlético Nacional. El 5 de noviembre de 2014 por Copa Sudamericana, en la victoria 1-0 ante U. César Vallejo.
Será su quinto cotejo en Brasil por competencias Conmebol
Corinthians 3 – San José 2 (Libertadores 2013)
Cruzeiro 2 – Defensor 2 (Libertadores 2014)
Chapecoense 3 – Ponte Preta 0 (Sudamericana 2015)
Corinthians 1 – Santa Fe 0 (Libertadores 2016)
Texto: AFP