Durante mil millones de años de la historia de la Tierra, nuestros días duraban solo 19 horas, según encuentra un nuevo estudio basado en la cicloestratigrafía.
Se trata de un método geológico que utiliza capas sedimentarias rítmicas para detectar ciclos astronómicos “Milankovitch” que reflejan cómo los cambios en la órbita y la rotación de la Tierra afectan el clima.
La duración del día fue más corta porque la luna estaba más cerca. “Con el tiempo, la luna robó la energía de rotación de la Tierra para impulsarla a una órbita más alta más lejos de la Tierra”, dijo Ross Mitchell, geofísico del Instituto de Geología y Geofísica de la Academia de Ciencias de China y autor principal de un nuevo estudio publicado en Nature Geoscience.
Modelos de rotación del día antiguo
“La mayoría de los modelos de la rotación de la Tierra predicen que la duración del día era cada vez más corta retrocediendo en el tiempo”, dijo Uwe Kirscher, coautor del estudio y ahora investigador en la Universidad de Curtin en Australia.
Pero un cambio lento y constante en la duración del día retrocediendo en el tiempo no es lo que encontraron Mitchell y Kirscher.
¿Cómo miden los investigadores la duración del día antiguo? En décadas pasadas, los geólogos utilizaron registros de rocas sedimentarias especiales que preservaban capas de escala muy fina en las marismas de marea. Cuente la cantidad de capas sedimentarias por mes causadas por las fluctuaciones de las mareas y sabrá la cantidad de horas en un día antiguo.
Pero tales registros de mareas son raros, y los que se conservan a menudo se disputan. La nueva investigación se basa en la cicloestratigrafía.
Fuente: Europa Press