Dos goles le faltaron a Barcelona para lograr otra hazaña en la Copa Libertadores 2017, edición en la que se impuso a tres rivales brasileños, dos de ellos campeones de América: 0-2 al Botafogo, 0-1 al Santos y 0-1 a Gremio de Porto Alegre, equipo gaúcho que certificó su boleto a la final del torneo continental gracias a los tres goles que marcó en el Monumental de Guayaquil.
El cuadro torero, que no alcanzaba una fase de las semifinales desde hace casi 20 años, se impuso en Porto Alegre con un gol del uruguayo Jonatan Álvez, quien fue expulsado luego del pitazo final del juez chileno Roberto Tobar.
Con mejor posesión de balón y presionando cerca de la mitad del campo, Barcelona dominó el primer tiempo en un encuentro que por momentos tuvo alta intensidad por las arremetidas de ambos planteles. Eso sí, los amarillos dominaron tuvieron más tiempo el esférico.
El conjunto guayaquileño se asentó bien en el gramado brasileño, desarrollando su juego por el centro del campo y aplicando sus mejores armas por el costado izquierdo: con la proyección de Beder y Marcos Caicedo, siendo clave el último en la única anotación del duelo.
La primera acción de peligro a favor del tricolor de Porto Alegre ocurrió a los 15 minutos mediante un remate de mínima potencia de Arthur, al que el guardameta Máximo Banguera respondió con una estirada que mandó el balón al córner.
A los 20m comenzó la presión del local con un disparo de Luan, que Banguera alcanzó a rechazar. El autor de un doblete en el encuentro de ida, disputado en Guayaquil, recibió tomó el balón en el aire y le empalmó un derechazo que despejó Banguera.
La respuesta barcelonista se produjo a la media de hora de partido. Caicedo se escapó por la izquierda y sacó un fuerte remate de zurda, que Marcelo Grohe -de gran actuación en la ida- pudo contener. No obstante, este fue el aviso de lo que pretendía el equipo Ídolo del Ecuador.
A los 32m el mismo Marcos Caicedo recorrió la banda izquierda, engachó y remató hacia el área chica; el balón fue apenas despejado dando rebotes en el área, y el uruguayo Jonatan Álvez despachó con un zurdazo cruzado para marcar el 0-1.
Enfocado en aumentar cifras, a los 54m Ely Esterilla pudo anotar el 0-2 pero el poste impidió el grito de gol barcelonista.
Alineaciones:
Gremio: Grohe; Edílson, Geromel, Kannemann, Cortez; Jailson, Arthur, Ramiro, Luan, Fernandinho (Everton, 55m); Barrios. DT: Renato Gaúcho
Barcelona: Banguera; Velasco, Mena, Arreaga, B. Caicedo; Minda, Oyola; Esterilla, Díaz, M. Caicedo; Álvez. DT: Guillermo Almada
Árbitro: Roberto Tobar (Chile). Amonestó a Edilson (57m), de Gremio.
Estadio: Arena do Gremio
Fuente: El Universo