Steven Gerrard firmará un contrato de 18 meses, que comenzará a regir en julio, con el LA Galaxy de la Major League Soccer, según le confirmaron tanto el capitán del Liverpool como el técnico del Galaxy, Bruce Arena, al LA Times el miércoles.
Gerrard, de 34 años, completará las formalidades de la operación en el Reino Unido, ya que no ha recibido permiso para viajar a los EE.UU. para finalizar la operación, según le informaron las fuentes a ESPN FC.
En una entrevista con el LA Times, Arena reveló lo que se espera que sea anunciado oficialmente más tarde el miércoles.
“Steven Gerrard llegará en julio y para entonces sin duda tendremos un plan disponible”, dijo Arena, quien ha conducido al club a tres títulos de la MLS en cuatro años, al periódico.
“Es un jugador de calidad. No me preocupa cómo vaya a encajar con nuestro equipo.
“Ahora tenemos un club con una historia de éxito comprobado. Todas esas cosas van de la mano para convertir al LA Galaxy en un equipo muy atractivo para jugadores como Steven Gerrard”.
El presidente del Galaxy, Chris Klein, describió al capitán de los Reds como “la figura perfecta” para los campeones de la MLS.
“Acabamos de empezar a pensar en el universo de jugadores que hay ahí fuera, queremos tomar una decisión sobre lo que significa ser un jugador designado del Galaxy.
“Cuando pensamos en eso, Steven Gerrard es el hombre perfecto por lo que trae a la cancha y el carácter que tiene fuera de ella”.
Gerrard, ex capitán de Inglaterra, también le dijo a Kevin Baxter del LA Times: “Es un buen momento de cambio para mí y para mi familia, un nuevo desafío.
“He estado aquí durante mucho tiempo. Le he dado mucho a este club.
“Pero ahora siento que es momento de hacer un cambio y de probar algo diferente.
“Quiero terminar mi carrera [en una nota] fuerte. Quiero sumar más medallas y trofeos a mi colección. Así que creo que éste es un muy buen partido, en serio.
“Una de las razones por las que elegí al LA Galaxy es el éxito que han tenido recientemente. Pero también por sus planes de éxito a futuro”. Gerrard ganaría un salario básico de alrededor de cuatro millones de libras ($6 millones de dólares) al año, alrededor de la mitad de lo que recibe actualmente en Anfield, a pesar de que será capaz de aumentar esa cifra a través de sus derechos de imagen y patrocinio.
Él anunció el viernes que iba a dejar el Liverpool cuando su contrato expire en junio. Y ha respaldado a Jordan Henderson para sucederlo como capitán del club la próxima temporada. Henderson, firmado del Sunderland por 16 millones de libras en junio de 2011, se convirtió en vice-capitán en septiembre de 2014 tras el regreso del defensor Daniel Agger a su primer club, Brondby. Gerrard dijo al Liverpool Echo: “Ciertamente creo que Jordan tiene todo lo necesario para ser un gran capitán. Es un profesional fantástico que trata de predicar con el ejemplo en cada entrenamiento y en cada partido. Realmente ha crecido como jugador y está mejorando todo el tiempo con la acumulación de experiencia. Puede llegar a ser un gran capitán para este club. Es un jugador fantástico para entregarle el brazalete. Tengo un gran respeto por Jordan Henderson y sé que todos los demás en el club sienten lo mismo”.
Henderson, un mediocampista inglés de 24 años, casi deja el Liverpool después de una primera temporada difícil en Anfield, pero rechazó un pase al Fulham en 2012 y optó por pelear por su lugar.
Gerrard dijo: “Al principio, fue muy difícil para Jordan. Era un muchacho de Sunderland y pasar al Liverpool fue su primera vez fuera de la zona. Fue un traslado importante a una edad temprana. Jugar en el Liverpool, con toda la presión y las expectativas, es difícil. Es un club muy exigente. Jordan se quedó y dio batalla. Es en situaciones difíciles cuando se aprende mucho sobre el tipo de jugador y el tipo de personalidad de alguien. “Él no se amedrentó y trabajó incluso más duro. Es un verdadero profesional y tiene un carácter muy fuerte. Todos los días está en el gimnasio haciendo trabajo extra. No bebe y se cuida mucho. Él ha hecho muchos sacrificios para jugar bien para este club”.
Fuente: ESPN Deportes