La forma si no se introduce siempre una oración condicional y debe escribirse en dos palabras separadas. En los demás casos, se trata de la conjunción adversativa sino, que se escribe en una sola palabra.
Sino es una conjunción adversativa que se escribe en una sola palabra y se usa, principalmente, para contraponer un concepto a otro.
La camiseta de mi hermano no es blanca sino azul
Los niños juegan con el carro que no es grande sino pequeño
Si no está constituido por una conjunción condicional ‘si’ y el adverbio de negación ‘no’. Aparece en oraciones condicionales:
– Si no estuviera feliz mi papá, no tendría ganas de viajar
– Si no hubiera venido el profesor, los estudiantes no tendrían clase.
Una manera fácil de saber cuándo debe escribirse si no es intercalando entre si y no algún término sin que se altere el sentido en el texto:
– Si mi papá no estuviera feliz, no tendría ganas de viajar
– Si el profesor no hubiera venido, los estudiantes no tendrían clase.
Fuente: Fundéu BBVA – Fundación del español urgente / El Universo